ー動物病院で行う内視鏡検査の基礎知識と受ける前に知っておきたいポイントー

Tweet

Share on Tumblr

動物病院の内視鏡検査とは

動物病院で行われる内視鏡検査は、先端に小型カメラが付いた細い管を体内に挿入し、消化管などの内部を直接観察する検査方法です。主に犬や猫を対象に行われ、胃や腸、食道といった消化器官の状態を目で確認できる点が大きな特徴です。

レントゲンや超音波検査では、臓器の形や大きさ、位置関係を把握することはできますが、粘膜の細かな異常までは確認できないことがあります。その点、内視鏡検査では粘膜の赤みやただれ、出血、腫瘍の有無などを直接確認できるため、より精度の高い診断につながります。

内視鏡検査と聞くと、大がかりで動物への負担が大きいイメージを持つ方も少なくありません。しかし実際には、必要最小限の侵襲で内部を詳しく調べられる検査であり、状況によっては外科手術を回避できるケースもあります。

内視鏡検査で確認できる部位

内視鏡検査では、主に食道、胃、十二指腸、大腸などの消化管内部を観察します。慢性的な胃炎や腸炎、潰瘍、ポリープ、腫瘍といった病変を直接確認できるほか、誤って飲み込んだ異物の有無も判断できます。

また、異常が疑われる部位が見つかった場合には、その場で組織の一部を採取し、病理検査に回すことも可能です。これにより、炎症なのか腫瘍なのかといった詳しい診断につながります。

画像検査との違い

レントゲンや超音波検査は、体全体の状態を把握するために非常に有用な検査です。一方で、内視鏡検査は内部の表面状態を詳しく観察することに特化しています。特に粘膜のただれや初期の病変は、内視鏡でなければ発見が難しい場合もあります。

それぞれの検査には役割があり、症状や疑われる疾患によって使い分けられます。内視鏡検査は、より詳しい情報が必要な場合に行われる精密検査として位置づけられています。

内視鏡検査を行う主なケース

内視鏡検査は、すべての症状に対して実施されるわけではありません。症状の経過や他の検査結果を踏まえ、必要性が高いと判断された場合に行われます。

ここでは、内視鏡検査が検討されやすい代表的なケースについて解説します。

嘔吐や下痢が長く続く場合

一時的な嘔吐や下痢であれば、食事内容や軽い体調不良が原因であることも少なくありません。しかし、症状が長期間続く場合には、消化管内部に炎症や潰瘍、腫瘍などの異常が隠れている可能性があります。

内視鏡検査によって粘膜の状態を直接確認することで、原因の特定や治療方針の決定につながります。

異物誤飲が疑われる場合

犬や猫は好奇心から、布やおもちゃ、骨などを誤って飲み込んでしまうことがあります。内視鏡検査では、異物の位置や状態を確認し、条件が整えばそのまま取り出すことも可能です。

外科手術と比べて体への負担が少なく、回復も早い点は内視鏡検査の大きなメリットといえます。

内視鏡検査の流れと準備

内視鏡検査は、事前準備から検査後のケアまで、いくつかのステップを経て行われます。流れを理解しておくことで、飼い主の不安も軽減されやすくなります。

事前準備と絶食

検査前には、胃や腸の中を空にするため、一定時間の絶食が必要になります。検査内容や動物の状態によって絶食時間は異なるため、獣医師の指示を必ず守ることが重要です。

絶食が不十分だと、正確な観察ができなかったり、麻酔時のリスクが高まったりすることがあります。

麻酔と検査当日の流れ

内視鏡検査では、動物が動かないようにするため、全身麻酔または鎮静が行われます。麻酔後に内視鏡を挿入し、内部を観察します。検査自体の所要時間は比較的短く、状態によってはその場で処置が行われることもあります。

内視鏡検査のメリットと注意点

内視鏡検査には多くのメリットがありますが、注意しておきたい点も存在します。事前に理解しておくことで、納得した上で検査を受けやすくなります。

体への負担が少ないメリット

内視鏡検査は開腹手術と比べて体への負担が少なく、回復も早い傾向があります。直接観察できるため診断精度が高く、不要な手術を避けられる可能性がある点も大きな利点です。

麻酔に関するリスクへの理解

麻酔を使用する以上、一定のリスクは避けられません。そのため、事前に血液検査などで体調を確認し、安全性を十分に考慮した上で実施されます。不安な点は事前に相談し、十分な説明を受けることが大切です。

検査結果との向き合い方

内視鏡検査の結果は、今後の治療や生活管理に大きく関わります。結果を正しく理解し、冷静に対応することが重要です。

結果説明をしっかり受ける

画像を見ながら説明を受けることで、状態をより理解しやすくなります。疑問や不安があれば遠慮せず質問し、納得したうえで次の対応を決めましょう。

日常ケアと再発予防につなげる

検査結果をもとに、食事内容や生活環境を見直すことで、症状の改善や再発予防につながります。内視鏡検査は診断のためだけでなく、今後の健康管理に活かすことが大切です。

まとめ

動物病院で行われる内視鏡検査は、消化管などの内部を直接観察できる非常に精度の高い検査方法です。レントゲンや超音波では確認しにくい粘膜の異常や小さな病変、異物の有無を目で確認できるため、原因不明の症状が続く場合や精密な診断が必要な場合に大きな力を発揮します。

内視鏡検査は、嘔吐や下痢が長引いている場合や、異物誤飲が疑われる場合などに検討されることが多く、状況によっては外科手術を回避できる可能性もあります。一方で、麻酔を使用する検査であるため、事前準備やリスクの説明を十分に受け、納得した上で実施することが重要です。

検査結果は、それ自体がゴールではなく、今後の治療や生活管理に活かすための重要な情報です。獣医師の説明をしっかり聞き、食事や生活環境の見直しにつなげることで、動物の負担を減らし、健康な状態を長く維持することができます。内視鏡検査を正しく理解し、必要に応じて上手に活用していくことが、飼い主にできる大切な健康管理の一つといえるでしょう。